Considerando la esterilización
Si está planteándose la esterilización como su método anticonceptivo preferido, es importante que considere detenidamente lo que implica, puesto que una vez que se decida por este tipo de anticoncepción, su reversibilidad puede resultar muy difícil. Los anticonceptivos de acción prolongada pueden ofrecerle un nivel comparable de protección anticonceptiva, pero con la ventaja de ser reversibles1. Además, el sistema intrauterino también se recomienda para las mujeres con menstruaciones abundantes, porque se ha demostrado científicamente que es eficaz a la hora de disminuir en sangrado2.
¿Para quién es adecuada la esterilización?
Como la esterilización pretende ser un método anticonceptivo permanente, es adecuada para las mujeres que no quieren tener hijos nunca o que están seguras de que no quieren tener más niños. La esterilización no es adecuada si se está planteando tener hijos en el futuro.
¿Cómo funciona la esterilización?
La esterilización femenina funciona al impedir que el óvulo y el semen entren en contacto, previniendo así la fertilización y el embarazo no planeado. Como la fertilización suele producirse en las trompas de Falopio (los conductos que van de los ovarios al útero), la esterilización femenina se basa en la obstrucción o atadura de dichos conductos. La esterilización masculina se basa en un principio parecido en los conductos deferentes (los que transportan el semen) y no se explica en este sitio web.
Existen varias técnicas que se emplean para obstruir las trompas de Falopio, que incluyen atar, cortar o extirpar una pequeña parte de las trompas o aplicar clips o anillos. Se accede a las trompas mediante laparoscopia, una técnica quirúrgica en la que el médico practica una pequeña incisión y coloca un dispositivo parecido a una vara fina (el laparoscopio) que le permite ver las trompas de Falopio y llevar a cabo el procedimiento de esterilización. La intervención se lleva a cabo normalmente bajo anestesia general y su eficacia en la prevención de embarazos no planeados es inmediata.
Otro tipo de esterilización, conocida como la técnica de histeroscopia, consiste en colocar pequeños insertos en las trompas de Falopio a través de la vía “natural” del cuerpo: la vagina, el cuello uterino y el útero3. Durante los 3 meses siguientes, el organismo reacciona a los insertos formando una barrera natural que impide al semen llegar al óvulo3. El procedimiento se realiza generalmente bajo anestesia local. En los 3 meses siguientes al procedimiento, debe utilizarse otro tipo de anticonceptivo para evitar el embarazo no planeado. Una vez transcurrido este período, hay que asegurarse de que se hayan obstruido las trompas de Falopio realizando una ecografía o rayos X, y solo cuando se vea que ambas trompas están bloqueadas será eficaz este tipo de esterilización3.
La eficacia de la esterilización depende del método con el que se realice, pero las tasas de embarazos, en general, son muy bajas. Por término medio, unas 5 de cada mil mujeres podrían quedarse embarazadas en el primer año después de la intervención4. Si se produce un embarazo después de la esterilización, podría ser ectópico (es decir, en las trompas de Falopio).
Las menstruaciones no se ven afectadas por la esterilización y deben continuar con la misma regularidad que antes del procedimiento. Sin embargo, si la esterilización se emplea para reemplazar un tipo de anticoncepción hormonal, las menstruaciones podrían volverse más abundantes si uno de los efectos de la anticoncepción hormonal era disminuir el sangrando menstrual.
Aunque la esterilización tiene como fin ser un método anticonceptivo permanente, puede ser reversible en algunos casos, pero la intervención podría no tener éxito siempre y depende de cómo y cuándo se realizara la operación. Los estudios han demostrado que las tasas de embarazo después de un procedimiento de reversión oscilan entre un 31 % y un 92 %3. En grupos selectos de mujeres, especialmente en las que fueron esterilizadas con clips o anillos, el éxito de la reversión podría encontrarse en el extremo superior de este intervalo3. Si la esterilización se realizó usando el método de la histeroscopia, nunca es reversible3.
